histoire

Comme la plupart des états européens au XIIIe siècle, la Belgique que nous connaissons aujourd'hui n'était qu'une mosaïque de petits territoires, duchés, comtés et principautés soumis au jeu des alliances et des conflits plus ou moins violents. Parmi ces derniers, le plus rocambolesque est certainement celui que les historiens ont nommé... "Guerre de la Vache" ! Ou comment un banal fait divers survenu dans un contexte propice à un embrasement général mit tout un pays à feu et à sang !

En 1275, en plein Moyen Age, un paysan du hameau de Jalhay (dépendant du seigneur de Goesnes lui-même aux ordres du bailli de Condroz dans la principauté de Liège) se rend à la foire organisée à l'occasion d'un tournoi de chevalerie à Andenne (dépendante du comté de Namur), accompagné d'une vache qu'il vient juste de voler à Ciney (capitale du Condroz et autre ville de la principauté de Liège). Hors de sa juridiction, il est en effet assuré de ne pouvoir être condamné selon la justice féodale du moment. Hélas pour lui, le propriétaire de la vache participant aux festivités reconnait son bien et en informe son seigneur et bailli, lui aussi venu pour le tournoi. Rapidement, ce dernier trouve un compromis et demande au voleur de ramener le bovin là où il l'a pris en promettant clémence et pardon. Mais une fois l'animal rendu, le brigand est prestement pendu haut et court !

Jaloux depuis longtemps des prérogatives de son supérieur, furieux de cette perfidie et refusant qu'on dispose ainsi de ses villageois, le seigneur de Goesnes trouve ainsi le prétexte pour mettre à sac le village de Ciney et incendier le château du bailli avec l'aide de ses frères et neveux ! Riposte immédiate et incendie du château de Jalhay. Une délégation de paysans pris entre deux feux se rend alors à Liège demander aide et secours au prince-évêque dont dépendent tous les belligérants. Prudent, celui-ci refuse, les paysans dépités se tournent alors vers leur puissant voisin le marquis de Namur qui alerte à son tour son beau-père le comte de Luxembourg obligé lui aussi de prendre parti et dont les troupes finissent par incendier l'église de Ciney, dernier refuge des combattants ennemis. C'est au tour des Liégeois d'intervenir, puis de la puissante comtesse Marguerite de Flandre, duchesse de Brabant, à condition que les insurgés deviennent ses vassaux. Namur profite du chaos général et décide d'attaquer Dinant (ville du camp de Liège) restée hors du conflit jusqu'à cette date...

Cette croisade ahurissante déclenchée à cause d'une paisible et innocente vache aurait pu continuer encore longtemps et il faudra enfin l'intervention et l'arbitrage du roi de France Philippe III le Hardi qui imposera en 1280 la fin des combats et un statu quo général après un bilan effarant d'environ 15.000 morts et la disparition de 40 villages ! Vingt ans plus tard, pendant la guerre de Flandre, les armées de son fils et successeur Philippe IV le Bel se feront à leur tour écraser par les milices flamandes lors de la bataille de Courtrai en 1302... Avec ou sans vache, l'Histoire des hommes n'est-elle pas un éternel recommencement ? 

Tonton Daniel
 

Passionnant reportage rediffusé hier soir par la chaîne LCP évoquant une période méconnue de l'Histoire des Etats-Unis.

"America first, le complot nazi" du réalisateur Emmanuel Amara évoque en effet la montée en puissance du national-socialisme allemand en Amérique du nord de 1933 à 1944. Suite à la Grande Dépression de 1929, l'heure est au repli sur soi, à la haine du communisme et au fantasme d'un complot juif mondial. S'appuyant sur le mouvement nativiste opposant anciens colons et nouveaux immigrants et prenant pour modèles les exemples européens de Mussolini et d'Hitler, de petits groupes pronazis se structurent dans l'Amérique blanche, nationaliste et protestante, organisations décidées à imposer un nouvel ordre mondial et à prendre le contrôle des Etats-Unis. Le premier amendement de la Constitution garantissant une liberté d'expression totale, personne ne réagit. De véritables colonies germano-américaines s'établissent donc sur la côte est, des groupes paramilitaires exclusivement masculins sont constitués, cellules et comités d'action s'arment officiellement.

En 1937, un reportage choc rédigé par deux reporters infiltrés dans ce microcosme engendre cependant une onde de choc et une prise de conscience au sein de la société, puis la constitution d'un comité d'enquête en 1938. Emeutes, arrestations, accusations et emprisonnement s'enchaînent sous la surveillance du directeur du FBI J. Edgar Hoover. Malgré cette réponse, le comité isolationniste "America First" est constitué en 1940. Son porte-parole n'est autre que le célèbre aviateur Charles Lindbergh acquis alors aux convictions germanophiles. Le groupe sera dissous fin 1941 après l'attaque de Pearl Harbor et la déclaration de guerre de l'Allemagne aux Etats-Unis.

Les américains découvriront alors l'existence de discours écrits par un agent de liaison allemand pour des dizaines de membres du Congrès US et celle d'un redoutable ennemi intérieur clandestin.
De nouveaux procès pour sédition prouveront le financement du Congrès et de figures publiques par le Troisième Reich, confirmeront le système déjà ancien de propagande pour empêcher l'entrée en guerre des Etats-Unis, dévoileront espionnage, désinformation organisée, sabotages et préparation d'attaques contres des institutions de la côte est.
La politique aura pris le pas sur la justice mais dès la fin de la guerre, un nouveau modèle de société surgira et la totalité des poursuites seront abandonnées.

L'Histoire des Hommes n'étant que perpétuel recommencement, ce documentaire permet de mieux appréhender les évènements actuels et les décisions de l'administration Trump. Il évoque une démocratie fragile, à l'histoire complexe, pleine de contradictions, fondée sur l'immigration mais aujourd'hui fondamentalement hostile aux étrangers, sur la notion de liberté physique mais reposant sur le génocide indien et l'esclavage institutionnalisé, sur la liberté de parole mais faisant la chasse aux opposants et à la parole contradictoire.

Disponible jusqu'au 19 octobre 2027 sur le site LCP.fr.

Tonton Daniel
 

A l'heure où la Cour Pénale Internationale est remise en cause par l'administration Trump, ses juges sanctionnés de manière arbitraire et le droit international bafoué par la Maison blanche, la lecture du nouveau livre d'Alfred de Montesquiou, journaliste, reporter de guerre et lauréat du prix Albert-Londres en 2012, résonne de manière particulière et s'avère totalement indispensable.

"Le Crépuscule des Hommes" raconte le Procès de Nuremberg organisé à l'issue de la deuxième Guerre mondiale par les puissances alliées afin de juger les coupables, "écraser la pensée nazie" et "déformater" les citoyens allemands accusés alors de complaisance. Surnommé le "Procès du Siècle", il fut le premier en traduction simultanée de l'Histoire et s'étira de novembre 1945 à octobre 1946 en raison de la lourdeur de la procédure. Il permit de confronter deux conceptions de la justice et deux visions du monde, désir de "se démarquer des barbares" pour les américains contre besoin de vengeance expéditive du côté soviétique.

Parmi les vingt-et-un accusés présents, les tristement célèbres Hermann Göring, Rudolf Hess, Karl Donitz ou Albert Speer, hauts dignitaires nazis en apparence impassibles voire indifférents à leur sort. Face à eux, leurs juges et, au château de Faber-Castell voisin, près de trois cents grandes plumes, grandes voix du journalisme et de la littérature, correspondants de guerre et photographes venus du monde entier dont John Dos Passos, Joseph Kessel, Walter Cronkite, Ernst Michel ou Ray d'Addario, hommes et femmes engagés parfois incapables de rester des "observateurs objectifs" et souvent contraints d'oublier leur quotidien dans la fête, l'alcool et les somnifères.

Au fil des pages et à travers le regard des différents témoins, l'auteur décrit les coulisses du procès, les arrangements, manigances et accords secrets entre nations, mais aussi les querelles internes, les jalousies et rivalités, les rancunes personnelles, les ambitions contrariées, les mesquineries quotidiennes entre soldats et magistrats, journalistes et photographes, espions de tous bords, sans oublier le mépris mutuel des accusés et la violence sans limite des troupes alliées. Semaine après semaine, le procès semble s'embourber jusqu'à la diffusion d'images effroyables prises lors de la libération des camps et le témoignage bouleversant de la rescapée Marie-Claude Vaillant-Couturier, première à raconter la Shoah et l'horreur des camps d'extermination jusqu'alors confondus par tous avec de sommaires camps de concentration. Les débats sur lesquels plane en permanence le fantôme d'Adolf Hitler évoqueront enfin la Gestapo, le débarquement, l'opération Barbarossa, la "Solution finale", les expériences médicales, le massacre de Katyn ou les clauses secrètes du pacte germano-soviétique avant de laisser place au verdict final.

Inspiré par le Crépuscule des Dieux, opéra de Richard Wagner à la fin duquel un monde disparaît et un autre est à reconstruire, Alfred de Montesquiou signe ici un récit passionnant qui sera complété dans quelques jours par la diffusion de son documentaire homonyme sur la chaîne Arte. Suivi de douze procès annexes, celui de Nuremberg posera les bases d’une justice internationale et de nouveaux concepts, génocide et crime contre l'humanité, mais  annoncera aussi la Guerre froide, le partage du monde et l'affrontement à venir entre blocs soviétique et occidental. L'Histoire, dit-on, est un éternel recommencement. Le devoir collectif et le travail individuel de mémoire aussi.

"La diplomatie implique des compromis que le peuple n'a pas à connaitre." (p.279)

Tonton Daniel
 

Diffusé hier soir sur France 5, le documentaire "Le trésor caché du Moyen Age" s'est révélé être une véritable enquête scientifique et historique doublée d'un reportage passionnant, émouvant et intelligent entièrement consacré à un chef-d'oeuvre exceptionnel de l'art médiéval, "Les Très Riches Heures du Duc de Berry", manuscrit considéré aujourd'hui comme le plus précieux et le plus célèbre du monde.

Commandé par le richissime duc Jean Ier de Berry au début du XVe siècle à trois artistes de génie, les frères Limbourg, peintres et enlumineurs néerlandais, l'ouvrage est constitué de 206 feuillets de vélin en peau de chevreau répartis en 31 cahiers reliés présentant calendrier et données astronomiques, évangiles et psaumes en latin, offices des morts et de la semaine comme tous les livres d'heures "liturgiques" de son temps. Mais ce qui le rend unique entre tous est l'ensemble de ses 131 enluminures et miniatures peintes avec une minutie incroyable et des détails parfois invisibles à l'oeil nu !

Témoignages rarissimes de l'architecture médiévale et de la vie quotidienne au Moyen Age, les scènes montrent aussi bien le travail des paysans aux champs que le Mont Saint-Michel, le palais du Louvre, la cathédrale Notre-Dame de Paris, les châteaux de Saumur, de Chambord et de Chantilly tels qu'ils étaient il y a 600 ans. Initié en 1411 mais achevé en 1486 par d'autres artistes et copistes, le recueil, par son naturalisme innovant et son réalisme extraordinaire, a inspiré au cours des siècles suivants de nombreux peintres parmi lesquels Rembrandt, Vermeer ou Van Gogh.

Disparu vers 1630 puis retrouvé en 1855, celui qu'on a surnommé "le Livre Cathédrale" ou "la Joconde des manuscrits" est désormais propriété inestimable de l'Institut de France depuis la mort en 1897 du Duc d'Aumale, son dernier gardien. Très rarement visible, cette fragile merveille est malgré tout sortie récemment des collections du musée Condé de Chantilly pour rejoindre discrètement les sous-sols du Louvre afin de bénéficier des techniques les plus modernes mises au service de sa restauration et de sa sauvegarde mais évidemment incapables de dissiper ni son pouvoir de fascination ni sa part d'ombre et de mystère. Privilège de tous les chefs-d'oeuvre intemporels.

Tonton Daniel