Publié le 31 Juillet 2013
Bonjour à tous
N'en déplaise aux esprits étroits, les plantes et les animaux ont aussi une sexualité ! C'est ce que rappelle l'exposition "Bêtes de sexe" présentée par des biologistes, des conservateurs du National History Muséum de Londres et des experts du comportement animal au Palais de la Découverte à Paris jusqu'au 25 août prochain.
La sexualité est destinée en premier lieu à la reproduction, à la transmission des gènes et à la survie des espèces. Par sexualité, il faut d'abord comprendre accouplement et reproduction sexuée mais il existe de nombreuses autres techniques de reproduction, parfois plus simples, plus rentables ou plus rapides, comme la multiplication végétative, la parthénogénèse ou l'autofécondation par exemple. Avantage principal de la reproduction sexuée sur la reproduction asexuée : elle est source d'un fort brassage génétique, d'une grande diversité et est donc devenu au fil du temps un des moteurs principaux de l'évolution des espèces malgré quelques inconvénients, perte de temps, recherche d'un partenaire ou gaspillage de gamètes.
On oublie trop souvent que la sélection naturelle comprend pour partie une sélection sexuelle. Pour combler cette lacune sont donc présentés de vitrine en vitrine des spécimens naturalisés, des poissons qui changent de genre en vieillissant, le dimorphisme sexuel et les méthodes d'accouplement, les différentes parades amoureuses à base de stimulations visuelles ou olfactives, de couleurs, de chants, de parfums (ou de mauvaises odeurs !)... et toutes les caractéristiques génétiques qui ont permis à certains individus de remporter la compétition dans la lutte pour leur reproduction. Saviez-vous que pour beaucoup d'espèces, y compris chez l'Homme, une symétrie corporelle attrayante est le gage d'une bonne santé pour qui cherche un ou une partenaire ?
Entre une multitude d'anecdotes pittoresques, on apprend aussi que le bélier est capable d'une érection instantanée grâce à un pénis fibro-élastique, que la hyène tachetée femelle possède un clitoris de 15 cm, que les renards s'accouplent cul à cul ou que les testicules des chimpanzés sont 4 fois plus gros que ceux des gorilles. Ils produisent ainsi plus de sperme afin de limiter la concurrence ! Le monde végétal n'est pas oublié : saviez-vous que l'orchidée doit son nom au grec "orchis" qui signifie "testicule" en référence "à la forme des tubercules souterrains de certaines orchidées terrestres" ?
Plus loin, une vitrine rappelle fort à propos que l'homosexualité animale est naturelle et très fréquente et propose quelques exemples avec orangs-outans, bonobos, insectes, pingouins... Bien qu'elle ne permette aucune reproduction, on pense aujourd'hui que l'homosexualité est nécessaire à la cohésion de certains groupes sociaux, notamment parmi les primates comme les Hommes ou les Bonobos. Des ornithologues ont constaté que 20% des couples de mouettes rieuses seraient formés d'individus de même sexe !
Si cette exposition se veut éducative (les enfants seront peut-être moins choqués que certains adultes...), elle ne manque pas non plus d'humour grâce aux irrésistibles et très drôles courts-métrages réalisés par Isabella Rossellini qui ponctuent certaines étapes. Dans cette mini-série intitulée "Green porno", ne manquez surtout pas la reproduction des saumons ni celle des canards !
L'exposition s'achève par l'amusant mur des petites annonces sur lequel chaque visiteur peut déposer un petit mot, tendre ou... plus explicite... afin peut-être de rappeler aux esprits étroits que l'Homme est lui aussi une bête comme les autres !
http://www.palais-decouverte.fr/index.php
http://fr.wikipedia.org/wiki/Palais_de_la_d%C3%A9couverte
http://fr.wikipedia.org/wiki/S%C3%A9lection_sexuelle
http://tontondaniel.over-blog.com/article-l-oeuf-et-la-poule-68070315.html
http://tontondaniel.over-blog.com/article-15581171.html (Homosexualité animale)
http://tontondaniel.over-blog.com/article-33062368.html (Homosexualité animale 2)
http://tontondaniel.over-blog.com/article-31824920.html (Animaux transgéniques)
Tonton Daniel