le chef-d'oeuvre inconnu

Bonjour à tous

En 1612 à Paris, trois artistes peintres sont réunis dans l'atelier de l'un d'entre eux et dissertent sur la finalité de leur art en évoquant Rembrandt, Titien, Dürer, Véronèse et Raphaël. Deux d'entre eux, Nicolas Poussin et Frans Pourbus, ont réellement vécu. Le troisième, nommé Frenhofer, est une pure invention du romancier Honoré de Balzac qui en fait en 1831 la figure principale de sa nouvelle "Le chef-d'oeuvre inconnu". Le ton rappelle à la fois "Le Portrait de Dorian Gray" d'Oscar Wilde, l'ambiance fantastique des récits d'Edgar Allan Poe et celle des contes d'Ernst Theodor Amadeus Hoffmann dont elle est probablement inspirée. Les deux autres personnages du récit sont Gillette, modèle vivant et femme-objet amoureuse de Poussin, et un mystérieux tableau commencé dix ans auparavant par le maitre Frenhofer que personne n'a jamais contemplé et qu'il affirme être son chef-d'oeuvre. Le chef-d'oeuvre inconnu...

Hélas, malgré son talent professoral et devant l'incompréhension des plus jeunes devant son "chef-d'oeuvre" subjectif, le maitre va comprendre que la perfection est inaccessible et que son insatisfaction permanente révèle son incapacité à s'exprimer. Nouveau Pygmalion amoureux de son oeuvre immortelle, il lui a prêté vie et âme avant de sombrer peu à peu dans la folie et dans la mort...

Bien que de trois générations différentes, les trois hommes se sont accordés sur le principe énoncé par Frenhofer que le trait, le contour, la forme et les apparences du dessin doivent laisser place à la lumière, à la couleur, au dégradé et à la poésie, qu'une oeuvre d'art doit provoquer idées, visions et sensations plutôt que de se révéler conforme à la réalité du modèle ou du paysage original : "La mission de l'art n'est pas de copier la nature, mais de l'exprimer !" Un bon peintre ne fait pas forcément un artiste ! Un vrai manifeste d'avant-garde signé Balzac que n'auraient pas renier impressionnistes et pointillistes !

Tonton Daniel