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sécheresse en californie
Publié le 30 Septembre 2015
Bonjour à tous
Evoquée ici même dès juillet 2006, la sécheresse continue de s'amplifier en Californie, dans le Nevada et dans tout l'ouest des Etats-Unis. Le constat est dramatique : disparition des neiges au-dessus de 2000 mètres dans les montagnes de la Sierra Nevada, lacs artificiels et réserves d'eaux atteignant des niveaux bas records, rivières asséchées, incendies et feux de forêt de plus en plus fréquents et de plus en plus étendus, zones résidentielles dévorées par les flammes, pénurie d'eau potable, terrains agricoles ravagés et récoltes anéanties, puits et nappes phréatiques à sec, paysages aux couleurs jaune paille... sans compter le coût financier et les nombreuses victimes parmi la population et les pompiers. Régulé par le célèbre barrage Hoover et alimenté par le fleuve Colorado, le lac Mead qui alimente 40 millions d'habitants dans sept états riverains laisse apparaitre des rives blanchies et asséchées sur plusieurs dizaines de mètres... Alors que les célèbres séquoias géants de Californie meurent aujourd'hui de soif et perdent leur feuillage normalement persistant et toujours vert, de nombreux analystes prévoient désormais des déplacements massifs de population pour raison climatique au sein même des Etats-Unis !
Les causes de cette catastrophe annoncée sont multiples, à la fois naturelles et humaines : perturbations des courants marins dans l'océan Pacifique et baisse des précipitations, mais aussi pollution, explosion démographique, émissions de gaz à effet de serre et développement de l'exploitation du gaz de schiste très gourmande en eau. Toutes raisons auxquelles on pourra ajouter entre autres problèmes ahurissants une soixantaine de golfs 18 trous à Las Vegas en bordure du désert de Mojave, des systèmes automatiques d'arrosage du goudron dans les rues des quartiers huppés de Los Angeles ou la construction controversée d'un troisième pipe-line géant reliant le lac Mead dont le niveau est déjà très critique à la capitale du jeu Las Vegas...
Les réponses de certains californiens à cette crise laissent sans voix : beaucoup d'entre eux, soucieux des apparences mais pas de leur environnement, préfèrent remplacer leur pelouse desséchée par du gazon synthétique ou peindre leur terrain en vert à grand coup de pulvérisateurs plutôt que de donner le spectacle d'une herbe roussie ! Hallucinant cautère sur une jambe de bois ! D'autres, plus croyants ou moins pragmatiques, placardent partout des affiches "Pray for rain" ("Priez pour la pluie") alors que les plus raisonnables remplacent devant leur maison leurs rosiers et leurs magnolias par des cactus et des plantes grasses !
Si les mentalités n'évoluent guère chez l'Oncle Sam à propos des dérèglements climatiques à grande échelle, quelques scientifiques tirent enfin le signal d'alarme et les pouvoirs publics commencent à prendre des décisions de sauvegarde : restrictions drastiques de consommation d'eau, y compris pour les agriculteurs et les producteurs d'oranges, distribution de bouteilles d'eau potable, interdiction de remplissage des piscines et d'arrosage des gazons et des jardins d'agrément, menaces d'amendes et de contraventions... Mais peu de décisions sont prises en amont concernant par exemple une réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les sociologues californiens, eux, pointent du doigt une situation révélatrice des inégalités sociales dans un état riche où certains parmi les plus démunis n'ont plus accès à l'eau courante et doivent se laver dans des installations collectives et pour l'instant provisoires...
A la veille de la COP21, la conférence sur le climat qui se tiendra du 30 novembre au 11 décembre prochains à Paris, allons-nous assister à une prise de conscience collective et à un revirement du plus gros pollueur de la planète ? Dans le cas contraire, à l'instar de la mer Morte au Proche-Orient, du lac d'Ourmia en Iran, du lac Tchad en Afrique ou de la mer d'Aral en Asie centrale, le lac Mead sera bientôt totalement asséché et il sera alors définitivement trop tard !
Tonton Daniel
