mon siècle

L'écrivain français Jean Giraudoux écrivait en 1929 que la paix n'était qu'un intervalle séparant deux guerres ! Fil directeur que semble avoir repris l'auteur allemand Günter Grass en 1999 pour son roman "Mon siècle". Le lauréat du prix Nobel de littérature y résume le XXe siècle au travers de 100 courts récits, chroniques étalées de 1900 à 1999, témoignages romancés, détails autobiographiques, érudit mélange de petite et de grande Histoire vécues par le peuple allemand durant trois générations.

Dès le début du XXe siècle, le territoire se couvre de Zeppelin et de casques à pointe, l'industrie de l'armement fait rugir la Grosse Berta et la Grande Guerre de 14-18 fait 10 millions de victimes. Dans les années 20, alors qu'on chante dans les cabarets de Berlin et que la firme Opel commence à produire ses automobiles à la chaîne, un certain "caporal Hitler" est condamné à trois mois de prison pour troubles à l'ordre public... Les années 30 sont marquées par les Jeux Olympiques de Berlin en 1936 et la catastrophe du Hindenburg en 1937 avant de s'achever par la campagne de Pologne faisant basculer l'Europe dans la Seconde Guerre mondiale.

Suivent les années 40, le souvenir des camps de concentration et d'extermination, la bataille de Stalingrad, la destruction du ghetto de Varsovie, le débarquement allié, le travail des déblayeuses de décombres à Berlin et le traumatisme de la partition du pays vaincu. C'est le début de la Guerre Froide et le début de la construction européenne précédant la construction du mur de Berlin en 1961, les attentats à la bombe perpétrés par la bande à Baader en 1972 et le premier choc pétrolier en 1973.

Les années 80 sont marquées par la poignée de main de François Mitterrand et Helmut Kohl à Douaumont en 1984 ainsi que par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986 et s'achèvent avec la chute du mur de Berlin et l'ouverture des archives de la Stasi en 1989. La réunification de la RFA et de la RDA en 1990 posera alors presque autant de problèmes que de solutions, effondrement économique brutal et hausse massive du chômage, retour du libéralisme et de l'individualisme, inquiétude, inégalités, incompréhension, questionnement sur l'identité nationale et, à l'aube du XXIe siècle, rejet de l'immigration ou peur des "islamistes fanatiques". La conclusion revient enfin en 1999 à une vieille femme centenaire qui évoque toutes les guerres qu'elle a traversées dans l'attente de la prochaine...

Au fil des pages de ce bouquin sombre et pessimiste, souvent hermétique en raison de subtilités germano-germaniques, Günter Grass dresse le portrait d'un siècle très marqué par la violence, les guerres et les conflits, évoque les guerres d'Espagne, du Vietnam, des Falkland et du Golfe et présente en alternance les deux visages opposés de la guerre vus par les allemands au gré de leur mémoire, "élan chevaleresque et moral guerrier" contre enfer des tranchées et peur de la mort.
L'Histoire, dit-on, serait un éternel recommencement, un temps tournant en boucle de manière stupide et dérisoire. Peut-être en effet l'alternance naturelle de paix et de guerres inhérente à la nature des Hommes ?

Tonton Daniel