floraison bambou

Bonjour à tous

L'un des plus grands mystères du monde végétal est sans doute la floraison grégaire du bambou. Ou plutôt des bambous, car il existe environ 1200 espèces de ce végétal très répandu. Le mystère réside dans le fait que la totalité des bambous de certaines espèces vont fleurir simultanément partout dans le monde, quel que soit l'âge apparent de la plante, et entrainant la mort de celle-ci !

Ceci n'est pourtant pas systématique, puisqu'on distingue deux types de floraison :
"une partielle qui consiste en l'apparition sur quelques cannes de fleurs discrètes et qui n'est pas dangereuse pour la plante, et une autre totale qui épuise la plante jusqu'à la diminuer sérieusement voire la faire mourir, c'est la floraison dite grégaire car elle s'étend à tous les bambous d'une même espèce. Les signes d'une floraison grégaire sont l'apparition de chaumes ne portant que des fleurs. Tous les autres chaumes perdent leurs feuilles, la plante concentrant toute l'énergie puisée dans son rhizome pour la floraison. Sans aucune feuille et donc dans l'incapacité de photosynthétiser les éléments vitaux à sa survie, la plante s'épuise totalement."
La floraison grégaire des bambous, plus rare toutefois que la floraison partielle ou sporadique, peut s'étaler sur 5 ans mais n'aura lieu qu'une seule fois en 60 ans, voire 80 ou 100 pour certaines espèces ! Exemple : la totalité des bambous à tiges noires de la planète a fleuri pour la dernière fois en 1920 !
Quand la plante meurt, elle laisse à ses pieds un semis de nouvelles plantules qui donneront une nouvelle génération de bambous avec une variabilité génétique, aboutissant à de nouveaux cultivars, bref une nouvelle lignée ! Il ne faut pas espérer une reproduction facile grâce aux fleurs car leur pouvoir germinatif est faible et très bref.

L'explication de la floraison grégaire est d'ordre génétique : "la floraison étant très rare en culture et espacée parfois sur plus de 60 voire 100 ans, le seul moyen de multiplier ces plantes rapidement reste la reproduction végétative, c'est-à-dire le bouturage."
"Quand on bouture une plante-mère ou pratique une séparation de souche, les plantules obtenues ont toutes le caractère génétique identique à la plante dont elles sont issues. Ce qui fait que toutes les plantes ont la même horloge biologique et reprennent toutes le compte à rebours à l'endroit où le pied-mère en était. Cela signifie que si on fait des boutures à partir d'un bambou dont la souche à 59 ans et dont la floraison est programmée pour 60 ans, toutes les boutures ainsi que le pied-mère commenceront à fleurir l'année suivante où qu'ils soient plantés dans le monde."

Et j'ajoute que c'est le même principe qui a expliqué la mort prématurée de la brebis clonée Dolly, celle-ci ayant à sa naissance le même âge biologique que la brebis clonée d'origine ! On parle d'"usure des télomères". Le télomère est l'extrémité du chromosome, qui va s'"user" au fil du temps à chaque division de cellules. Et ce qui s'applique aux bambous et aux brebis est également valable pour les humains : nous ne sommes pas immortels !

Tonton Daniel