rails espagnols

Bonjour à tous

A peine revenu de Barcelone, me revoici sur le net pour résoudre un grave problème existentiel :
comment le train de nuit qui m'y a amené passe-t-il du réseau français au réseau espagnol alors
que les voies n'ont pas le même écartement ? Avouez qu'on en perdrait le sommeil pour moins que çà !

D'abord, l'historique :
L’écartement normal est d’origine britannique et fut défini par l'ingénieur anglais Stephenson en 1825.
Une hypothèse vraisemblable est que l’écartement de 4 pieds 8 pouces et demi fut choisi à partir d’une largeur hors tout des véhicules fixées à 5 pieds.
Et comme, bien entendu, l'Europe au XIXe siècle était désunie et concurrentielle, il existe en Europe quatre normes d'écartement des rails différentes sur le réseau principal :
-l'écartement standard : 1435 mmm (soit 4 pieds 8 pouces et demi) qui est le plus répandu ;
-l'écartement ibérique : 1668 mm (5 pieds 5 pouces et demi - Espagne, Portugal) ;
-l'écartement russe : 1520 mm (Russie, Biélorussie, Ukraine, pays baltes, Finlande, plus une ligne en Pologne) ;
-l'écartement irlandais : 1600 mm (Irlande).
Les lignes à grande vitesse sont toutes à écartement standard, y compris en Espagne.
Il existe en outre de nombreux réseaux secondaires à voie métrique (écartement de 1000 mm ou 1067 mm)
Les solutions techniques à ce problèmes sont les suivantes :
-le transbordement des voyageurs et des marchandises (pas pratique de réveiller les passagers en pleine nuit !),
-le changement des bogies ou des essieux des véhicules remorqués (pas rapide de lever un wagon...),
-l'utilisation de matériel à écartement variable (par exemple Talgo entre France et Espagne, mais aussi entre Europe et Russie, ou entre Kazakhstan et Chine). Nous y voilà...

Le système Talgo :
Talgo est une entreprise espagnole de construction de matériel ferroviaire. Elle est connue notamment pour ses rames articulées qui circulent tant en service intérieur que sur des relations internationales entre la France et l'Espagne.
La principale particularité technique des rames du Talgo est l'absence d'essieux, les roues étant indépendantes, c'est-à-dire montées individuellement, sans lien mécanique entre elles.
Le système de changement d'écartement automatique Talgo RD (Rodadura Desplazable) permet de passer de la voie large à la voie normale et réciproquement, sans arrêt, le train défilant au ralenti (entre 5 et 15 km/h) sur une installation spéciale. De telles installations existent depuis 1969 aux principales gares sur la frontière franco-espagnole (Cerbère-Port-Bou et Hendaye-Irún) et sur le réseau espagnol, aux points de contact entre le réseau classique (écartement 1668 mm) et le réseau à grande vitesse (écartement international - 1435 mm).
L'installation mesurant environ 12 mètres, chaque axe change de largeur en 5 secondes !

Les 5 phases :
1-les roues sont libérées de leur charge verticale,
2-déblocage latéral des roues,
3-guidage des roues vers le nouvel écartement,
4-blocage latéral,
5-application de la charge verticale.
Simple et logique ! Vous n'avez rien compris ? -----> http://www.talgo.com/htm/tecnologia1.htm

Le futur :
Son entrée dans l’Union européenne a conduit l’Espagne à adopter un plan de reconversion de l’écartement du réseau ferré. Les lignes à grande vitesse AVE, y compris la ligne Madrid - Séville ouverte en 1991 et la ligne en voie d’achèvement Madrid - Barcelone, sont à voie normale.
Quant à l'adoption du système métrique par les anglo-saxons, la transition a été lancée sur la base du volontariat à partir des années 1970. Mais ceci est une autre histoire !

Tonton Daniel