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Grand classique de la littérature anglaise écrit par Charlotte Brontë dans l'Angleterre victorienne du XIXe siècle, "Jane Eyre" brosse le portrait romantique d'une jeune fille pas très jolie mais intelligente et pleine de bon sens, enfant malmenée par la vie qui finira par décider de son destin, prendre des initiatives, faire des choix décisifs, trouver le moyen de "concilier les inclinations et les principes" et trouver le bonheur auprès de l'homme de sa vie.
Des pensions remplies d'orphelines, des robes à volants, des voitures à chevaux..., le roman de Charlotte Brontë parait aujourd'hui bien daté avec son atmosphère et ses décors surannés ! L'histoire de Jane est avant tout une histoire d'amour, de celle qu'on racontait dans les campagnes le soir au coin du feu afin de passer le temps en bonne compagnie, pleine de rebondissements et rappelant parfois les contes de fées effrayant les enfants. Car "Jane Eyre", c'est successivement Cendrillon, Le vilain petit canard et La belle et la bête, la transformation d'une jeune féministe avide de liberté, d'indépendance et d'instruction. Au gré des saisons, des orages, des coups de vent et des chutes de neige, la campagne anglaise rappelle le caractère dur, âpre et entier de l'héroïne faisant face aux injustices sociales d'une société cloisonnée et austère. Attirée tour à tour par deux hommes que tout oppose (physique, foi religieuse, histoire, destin...), Jane choisira d'écouter son coeur, privilégiant la passion à la raison, sacrifiant une idéologie religieuse à un pragmatisme très humain, choix qui sera reproché en son temps à l'auteure par la stricte morale victorienne.
Construit autour de trois étapes successives de la vie de Jane et mâtiné de citations bibliques, de locutions françaises et de références mythologiques, le roman se perd parfois dans quelques digressions, n'évite ni quelques épisodes improbables (une sorcière, une folle cachée, des cousins retrouvés par hasard, un héritage providentiel, des voix mystérieuses, un aveugle qui recouvre la vue...) ni quelques invraisemblances sans lesquelles un conte de fées n'existerait pas !
Biographie, roman d'amour, conte de fées, témoignage d'une époque, analyse sociologique et tableau de personnages magnifiquement détaillés, "Jane Eyre" est aussi et surtout remarquable sur la forme, l'écriture est fluide et le style parfait. On pourra regretter l'omniprésence de la religion, de la Bible, de Dieu, les citations bibliques, la foi du missionnaire illuminé et le nom de Jésus concluant l'ouvrage mais "Jane Eyre" demeure finalement et malgré tout un récit très moderne, la retranscription d'une vie complète avec ses joies et ses peines, ses espoirs et ses doutes, ses peurs et ses rêves, ses souffrances et ses passions. Grâce à son caractère et à sa forte personnalité, nul doute que Jane l'institutrice finira sa vie heureuse, entourée d'enfants à qui elle aura transmis son expérience, enseigné la patience et indiqué le chemin à suivre vers le bonheur et la liberté !
Tonton Daniel