Le blog de Tonton Daniel

Bonjour à tous

Quelle trace laisserons-nous dans l'Histoire des Hommes ? Toujours fasciné par la mémoire, le souvenir et la mort, le romancier Didier Blonde part une nouvelle fois sur les traces d'un fantôme, ...et c'est encore un enchantement ! Ce fantôme est celui d'une presque inconnue dont seuls demeurent un nom, une date et un regard de "sphinx" sur une vieille photo au cimetière du Père-Lachaise à Paris : "Leïlah Mahi 1932".

Afin de découvrir l'identité et le passé de l'inconnue, l'enquête hasardeuse, un peu floue, rythmée de rencontres, de découvertes et de fausses pistes se doublera d'une promenade dans le Paris des années 30, celui des torpédos, de Kiki de Montparnasse et des publicités pour la Quintonine, l'occasion pour l'écrivain-biographe à la recherche de ses propres racines d'évoquer également le souvenir de son père, le colonialisme, la montée du fascisme ou l'ancienne région du Levant.

Faut-il laisser dormir les morts ? Les faire parler ? Ne vaut-il pas mieux "ne rien savoir, conserver le mystère, s'en tenir à ses rêves" ? Le "pisteur de fantômes" et "détective de la mémoire" finira par douter et remettre en cause le bien-fondé de ses recherches... D'ailleurs, entre "effets de réel" et "mots couverts", Leïlah Mahi a-t-elle vraiment existé ?

"Leïlah Mahi 1932" a été récompensé du prix Renaudot essai 2015.

Tonton Daniel

Bonjour à tous

Les photos en noir et blanc sont étonnantes ! Celles d'une lunette astronomique itinérante montée en 1933 sur le toit d'un Ford V8 de 1932, véritable télescope sur roues ! Cet observatoire mobile fut imaginé par Shelley Charles Stoody, fabricant californien d'alliages industriels, un de ces innombrables inventeurs farfelus ou géniaux, complètement oublié mais honoré aujourd'hui par le magazine Ciel et Espace. 

Installée sur le véhicule par le mécanicien Ed Turners, l'invention de Stoody, sobrement nommée "Stoody Scope", utilisait une lunette fabriquée par la société Carl Zeiss, équipée d'un objectif de 9"1/2 (240 mm de diamètre) et d'une focale de 3,60 mètres. Cet "instrument de liberté absolue", facilement et rapidement transportable n'importe où, resta au stade de prototype et ne connut jamais aucun développement industriel.

A la mort de Stoody en 1954, la lunette fut désassemblée de la voiture et offerte par testament au célèbre Griffith Observatory de Los Angeles où elle continue de servir depuis 1955 de lunette de guidage à la lunette de 12" (300 mm) de l'observatoire. Nul ne sait en revanche ce qu'est devenue le Ford V8 !

Sources : 

Magazine Ciel et Espace n°578 - Août 2021

https://griffithobservatory.org/exhibits/telescopes/zeiss-telescopes/

Tonton Daniel

Bonjour à tous

Successeur de John F. Kennedy à la Maison Blanche au lendemain de l'attentat de Dallas du 22 novembre 1963 puis élu à la présidence américaine en 1964, Lyndon B. Johnson est principalement connu aujourd'hui dans les livres d'Histoire pour avoir été confronté dans les années 60 à d'importantes émeutes raciales dans son pays et au développement de la guerre du Vietnam.

Hors contexte politique, sa personnalité est aujourd'hui très controversée et il est considéré par la prude et pudibonde Amérique comme le plus vulgaire président de son Histoire ! Lyndon B. Johnson avait en effet une obsession bien masculine : son sexe ! Témoignages incroyables et anecdotes ahurissantes fourmillent sur ce "sujet" ! 

Le président en exercice avait surnommé son imposant membre viril "Jumbo", il l'évoquait publiquement à chaque occasion et le montrait aux députés dans les toilettes du Congrès en leur demandant : “Have you ever seen anything as big as this ?” ("Avez-vous déjà vu quelque chose d'aussi gros ?") tout en le faisant tournoyer avec la main.
A un journaliste qui lui demandait en conférence de presse pourquoi envoyer toujours plus de soldats au Vietnam, il répondit en sortant "Jumbo" de sa braguette et répondit simplement : "Voilà pourquoi !" 
Celui qui urinait en plein air devant tout le monde et agitait régulièrement et ostensiblement sa main dans la poche de son pantalon n'hésitait pas non plus à convoquer ses collaborateurs face à lui quand il se soulageait assis sur la cuvette des toilettes...

Ego démesuré ? Pulsion exhibitionniste ? Maladie mentale ? "Paranoïa destructrice" comme le suggérait des psychiatres mandatés discrètement par certains de ses assistants ? Simple désir de choquer, de provoquer, d'humilier, de rabaisser son prochain ?
On retient souvent davantage d'un chef d'état ce qu'en rapporte la petite Histoire... Hélas !

Tonton Daniel

Sources : nombreux sites internet en anglais et en français parmi lesquels :
 

Bonjour à tous

Attention ! Tout droit sortie du célèbre dessin animé des studios Disney, l'excentrique et méchante Cruella De Vil est de retour sur les écrans en live action ! Sous les traits de la formidable Emma Stone, la toute jeune Cruella est aujourd'hui confrontée dans le Londres psychédélique des seventies à la baronne von Hellman, impitoyable créatrice de mode interprétée par la magnifique Emma Thompson.

Réunissant défilés de mode, soirées costumées, collier mystérieux, secrets de famille et cambriolage extravagant, leur combat permettra de retrouver avec bonheur quelques dalmatiens obéissants, la Panther De Ville noire et blanche, les complices Horace et Jasper et le Manoir d'Enfer de l'oeuvre originale, sans oublier un clin d'oeil furtif à Tallulah Bankhead, actrice peu conventionnelle qui inspira en partie le personnage de Cruella en 1961.

Comédiennes ensorcelantes, scénario habile, décors et costumes sophistiqués, le film signé Craig Gillespie est esthétique, drôle, inventif et rythmé par une bande son fabuleuse regroupant The Doors, The Clash, Queen, Supertramp, Ike et Tina Turner ou Electric Light Orchestra. Bref, la magie Disney opère encore une fois, cette biographie de la jeune Cruella est une grande réussite. 60 ans et pas une ride... La beauté du diable !

Tonton Daniel
 

Bonjour à tous

Lointaine, mystérieuse, exotique, impénétrable, fascinante, démesurée..., l'Inde a toujours paru aux yeux de l'Occident comme une terre de contrastes, figée dans une société inégalitaire et très codifiée, partagée entre le poids de traditions millénaires, le système complexe des castes, les hiérarchies familiales, la crainte de dieux cruels et l'héritage de l'impérialisme britannique.

C'est pourtant une Inde simple, intimiste et humaine que décrivait au XIXe siècle le poète, écrivain et philosophe indien Rabindranath Tagore, partisan du mouvement pour l'indépendance de l'Inde, défenseur de la condition féminine et prix Nobel de littérature en 1913. "Kabuliwallah et autres histoires", recueil de nouvelles publié en 1895, est peuplé d'enfants innocents, de filles à marier, de comédiens ambulants, de commerçants cupides et de vieillards ingrats, d'hommes et de femmes qui s'aiment, se déchirent, se jalousent, partagent humiliations, déceptions, frustrations et ambitions déçues.

Malgré un quotidien souvent sombre et impitoyable, la Nature, elle, est sublime, le soleil brûlant règne en maître sur le Bengale, l'eau est omniprésente, fleuves, rivières, étangs, pluies et moussons se mêlent aux jeux et aux larmes, les étoiles évoquent dans leur course le destin des hommes, les mariages arrangés, les fêtes religieuses, les histoires d'amour secrètes et impossibles. Puissance évocatrice des mots, beauté de la langue, poésie indéfinissable, les récits débordent de vie, de chaleur, de rayons de lune, d'arbres sacrés et d'offrandes religieuses, tout n'est que couleurs, musique, parfums, chants amoureux et langueur du temps qui passe...

Depuis son évocation par Rabindranath Tagore, l'Inde a conquis l'atome, l'Espace et son indépendance politique, elle a montré de nouveaux visages et perdu un peu de son aura mystérieuse. Alors, afin de ne pas oublier le passé ou pour simplement continuer à rêver, ouvrons un livre, témoignage irremplaçable, guide de voyage éclairé, promesse d'aventures merveilleuses et certitude de rencontres inoubliables. Il était une fois au pays de Kabuliwallah...

Tonton Daniel