les lunes de pluton

Bonjour à tous

Le jour même où une pluie de météorites tombe sur la Russie et que l'astéroïde 2012DA14 frôle notre petite planète, que diriez-vous de faire un peu d'astronomie participative ? Pour cela, il vous suffit juste de trouver un nom aux nouvelles lunes de Pluton ! La petite Histoire a retenu que le nom de l'ancienne planète Pluton avait été suggéré en 1930 par Venetia Burney, une fillette anglaise de 11 ans, à son grand-père ami de l'astronome Herbert Hall Turner. A vous aujourd'hui de faire une proposition sur le site plutorocks.com et, avec un peu de chance et d'imagination, vous pourriez vous aussi entrer dans les annales de la science !

"Baptisons les lunes de Pluton :

Pour l'instant, elles se nomment P4 et P5. Pas très poétique... Il faut dire qu'elles n'ont été découvertes qu'en 2011 et 2012. Ce sont les deux dernières lunes connues du système plutonien. On se souvient des débats qui, en 2006, ont agité la communauté des astronomes lorsque le 26e congrès de l'Union astronomique internationale (UAI) a fait perdre à Pluton son statut de neuvième planète du système solaire pour la ravaler au rang de planète naine.

Son diamètre ne dépasse pas les 2 306 km, ce qui est inférieur, de peu, à celui d'une autre planète naine, Éris, identifiée en 2005. Ainsi, alors qu'elle faisait partie des planètes à part entière depuis sa découverte en 1930, Pluton a changé de catégorie en réduisant à 8 le nombre des corps célestes conservant ce titre dans le système solaire. Par ordre croissant de distance par rapport au Soleil, on trouve désormais : Mercure, Venus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Pluton et Eris sont encore plus éloignées du Soleil.

Outre sa taille de lilliputienne, la caractéristique de Pluton qui lui a valu sa disqualification comme planète réside dans le couple qu'elle forme avec Charon, considérée comme l'une de ses lunes. Découverte en 1978, Charon a un diamètre de 1207 km, soit plus de la moitié de celui de Pluton.

De fait, les deux corps forment un tandem ayant un centre de gravité commun qui se situe... dans le vide, entre les deux objets. C'est ainsi que Pluton a perdu son titre... Une "vraie" planète ne doit pas vivre ainsi à proximité d'un astre ayant une taille comparable à la sienne. La distance qui la sépare de Charon n'est que de 19 570 km (contre environ 390 000 km entre la Terre et la Lune). Surtout, le centre de gravité de l'ensemble doit se trouver à l'intérieur de la planète principale. Ce qui n'est possible que s'il existe une grande différence de masse entre les deux corps.

Si naine soit-elle, Pluton n’en possède pas moins des lunes. Et même cinq, à ce jour. Après Charon, Nix et Hydra ont été découvertes en 2005. S’y ajoutent donc, depuis 2011 et 2012, P4 (10 à 40 km de diamètre) et P5 (10 à 25 km de diamètre) qu’il est devenu urgent, semble-t-il, de baptiser.

En effet, le 11 février 2013, l’Institut Seti a lancé un appel au public en proposant un vote démocratique pour choisir les noms de ces objets intermédiaires entre de petites lunes et de gros cailloux. Les internautes peuvent voter sur le site Plutorocks.  Douze noms issus, comme le veut la tradition, de la mythologie grecque et romaine, sont disponibles. Mais il reste possible d’en proposer d’autres. Ne traînez pas… La fin du vote est prévue pour le lundi 25 février 2013."

(source : http://blog.slate.fr/globule-et-telescope/2013/02/11/participons-au-choix-du-nom -des-deux-dernieres-lunes-de-pluton)

Les noms proposés sont (dans l'ordre alphabétique) :
Acheron, Alecto, Cerberus, Erebus, Eurydice, Hercules, Hypnos, Lethe, Obol, Orpheus, Persephone, Styx, Vulcan.

http://www.plutorocks.com/

http://www.seti.org/plutorocks

http://fr.wikipedia.org/wiki/Pluton_(plan%C3%A8te_naine)

http://fr.wikipedia.org/wiki/S/2011_(134340)_1

http://fr.wikipedia.org/wiki/S/2012_(134340)_1

Tonton Daniel