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Exposition Métro ! Le Grand Paris en mouvement
Cité de l"architecture et du patrimoine à Paris
Jusqu'au 02 juin 2024

Avec le coq de la flèche de Notre-Dame de Paris, rescapé de l'incendie du 15 avril 2019 et présenté hors exposition.
 

Toujours plus grand ! Toujours plus lourd ! Propriété du groupe Royal Caribbean Cruise Ltd., le plus grand paquebot de croisière du monde a largué les amarres samedi dernier 27 janvier pour sa croisière inaugurale depuis Miami vers la mer des Caraïbes, les Iles Vierges américaines et les Bahamas.

Avec ses 365 mètres de long et sa jauge de 250.800 tonneaux, l'Icon of the Seas est un véritable monstre marin. Vingt ponts, 2.800 cabines et 40 restaurants peuvent accueillir 7.600 passagers et 2.350 membres d'équipage. Le paquebot propose également le plus grand parc aquatique flottant du monde avec ses sept piscines, une vague artificielle de surf, une cascade intérieure de 17 mètres de haut et de nombreux toboggans géants. Comme tous les autres bateaux-parcs de loisirs avant lui, il a été conçu pour être la destination d'un voyage immobile et très rentable dont les escales sont quasiment devenues inutiles.

L'originalité du navire construit dans les chantiers navals de Turku en Finlande et battant aujourd'hui pavillon des Bahamas réside plutôt dans son mode de propulsion, le gaz naturel liquéfié ou GNL, hydrocarbure composé essentiellement de méthane. Comparé aux carburants traditionnels utilisés pour la marine (fuel et diesel), le GNL permet une réduction spectaculaire des rejets de particules fines et d'oxydes d'azote, de soufre et de carbone. Il permet également une diminution des coûts de maintenance des chaudières ou des moteurs et est donc utilisé depuis 2016 pour la propulsion de porte-conteneurs, de ferries et de navires rouliers.

Royal Caribbean Cruise a cependant été accusée par de nombreux scientifiques et écologistes d'écoblanchiment (ou greenwashing) pour avoir largement vanté un "carburant vert" très controversé. Les opposants pointent du doigt les fuites inévitables et souvent massives de méthane, gaz à effet de serre dont le pouvoir de réchauffement est 21 fois supérieur à celui du gaz carbonique ainsi que les émissions totales de polluants de la filière GNL depuis la liquéfaction du gaz naturel jusqu'à son transport. D'aucuns dénoncent l'impact environnemental et sanitaire du tourisme de masse et ajoutent que le concept même de croisière touristique pose désormais problème. En 2023, 200 navires de croisière conventionnels ont en effet rejeté quelques 500 tonnes d'oxyde de soufre dans l'atmosphère, l'équivalent des rejets d'un milliard de voitures !

Deux autres villes flottantes de la classe Icon ont été commandées par l'armateur pour des livraisons en 2024 et 2025. Une course au gigantisme qui alimente chaque jour davantage la colère des lanceurs d'alerte et celle des protecteurs de l'Environnement.

Tonton Daniel
 

Bonjour à tous

Construit à la fin des années 1950 dans le chantier naval de Saint-Nazaire, le porte-avions Foch a été pendant 37 ans au service de la Marine nationale française, avant d’être acheté en 2000 par le Brésil et rebaptisé Sao Paulo. Après plusieurs incendies à bord et en raison à la fois de sa vétusté et du coût de la rénovation, le gouvernement brésilien décide en 2018 de le désarmer avant de le vendre aux enchères en avril 2021 pour 1,9 million de dollars à la société turque Sök Denizcilik and Ticaret Limited. Celle-ci le fait remorquer en juin 2022 jusqu'en Méditerranée mais doit faire face à des organisations locales qui contestent l’inventaire des matières dangereuses, liste obligatoire imposée par la Convention de Bâle de 2009 sur le contrôle des mouvements transfrontaliers de déchets dangereux et de leur élimination. Le projet de déconstruction du bateau au nord d’Izmir est donc abandonné car l'inventaire réalisé en 2009 par l'entreprise de recyclage britannique en charge du démantèlement du Clemenceau, jumeau du Foch, se révéla en effet beaucoup plus exhaustif !

L'indésirable est alors à nouveau remorqué vers le Brésil où il n'obtient pas l'autorisation d'accoster à cause d'une "aggravation des dommages" au niveau de la coque. Que faire de cette épave flottante de 266 mètres de long et de 24.000 tonnes d’acier ? Réponse de la marine brésilienne : "un naufrage planifié et contrôlé" ! Ce vendredi 3 février, le Foch-Sao Paulo est donc coulé volontairement dans les eaux territoriales brésiliennes, à moins de 200 nautiques de la côte (370 kilomètres), et repose désormais au fond de l'Atlantique par environ 5.000 mètres de fond.

Pour les associations de défense de l'environnement et de protection des fonds marins, les mots ne manquent pas pour qualifier ce sabordage : "Scandale sanitaire", "Crime contre l'environnement", "Catastrophe pour la biodiversité marine", "Bombe à retardement écologique"... Car le navire contiendrait des quantités invraisemblables de produits toxiques : 9,6 tonnes d'amiante servant de calorifuge à 17 km de tuyauteries, dix kilomètres de gaines en PCB, 644 tonnes de peinture et autres matières dangereuses, enduits, vernis, peintures au plomb, hydrocarbures et lubrifiants. En raison du froid et du faible taux d'oxygène à cette profondeur, le géant va se décomposer très lentement et contaminer toute la chaîne biologique, depuis le plancton jusqu'aux grands mammifères, sans oublier les communautés côtières. Tout comme avant lui des milliers d'autres épaves, navires de guerre, cargos, minéraliers, pétroliers ou chimiquiers soumis depuis plus d'un siècle à l'effet conjugué de la corrosion et des courants.

En plus de cette "pollution à terme", les ONG environnementales Greenpeace, Sea Shepherd, Shipbreaking Platform et Basel Action Network dénoncent également "une violation de trois traités internationaux" sur l’environnement, dont celui de Stockholm en 2001 concernant les polluants organiques persistants. Grâce à la signature de nombreuses conventions, un état n'a théoriquement plus le droit aujourd'hui de couler volontairement un bateau sans nettoyage préalable. Navires militaires et porte-avions compris ! Vendredi dernier, le "secret défense" l'aurait-il emporté sur la défense de l'environnement ?

Tonton Daniel
 

Bonjour à tous

A qui appartient le Shéhérazade, l'un des plus majestueux méga-yachts privés de la Planète, aujourd'hui sous le feu des projecteurs ?

Estimé à 700 millions d'euros, le palace flottant de 140 mètres de long est aussi l'un des plus beaux jamais dessinés. Construit par les chantiers navals allemands Lürssen Yachts, lancé en juillet 2019 et mobilisant un équipage de 92 personnes, il peut recevoir 40 passagers dans vingt-deux cabines et deux suites réparties sur six ponts. Il abrite deux pistes d'hélicoptère, une piscine intérieure avec couverture rétractable transformable en piste de danse, une salle de sport, un spa, un sauna, une chambre de cryothérapie, une salle de cinéma et même une batterie anti-drones ! Officiellement destiné à naviguer sous les tropiques, le navire possède peu d'équipements de loisirs extérieurs et pas de piscine en plein air mais des experts suggèrent que ce choix "pour raison climatique" résulte plutôt d'une volonté beaucoup plus vraisemblable de discrétion et de sécurité...

Amarré depuis septembre 2021 pour maintenance dans le chantier naval de la société "Italian Sea Group" à Marina di Carrara en Toscane, le Shéhérazade est aujourd'hui immobilisé dans l'attente des résultats d'une enquête menée par la police financière italienne destinée à déterminer le nom de son mystérieux propriétaire dissimulé derrière un pavillon des îles Caïmans et une société écran (Bielor Assets Ltd.) enregistrée aux îles Marshall. Car de nombreux indices convergent tous vers un oligarque russe proche de Vladimir Poutine, voire vers le président russe lui-même : précautions inédites prises autour du navire lors de son arrivée au port, bâche dissimulant son nom pour en conserver l’anonymat, mur érigé pour le protéger des curieux et des journalistes, journal de bord établissant deux voyages vers la station balnéaire russe de Sotchi sur les rives de la mer Noire, et surtout, parmi l'équipage intégralement russe, présence à bord de membres du FSO, service fédéral russe de protection du chef du Kremlin !

Dans le cadre des sanctions européennes visant les biens financiers et immobiliers des oligarques russes suite à l'invasion de l'Ukraine il y a un mois aujourd'hui, le "Scheherazade" sera-t-il bientôt ajouté à la longue liste des super-yachts ostentatoires déjà saisis comme prises de guerre depuis quelques semaines par les autorités occidentales ? Ainsi le gigantesque voilier "A" lié à Andrei Melnichenko, la "Lena" lié à Gennadiy Timchenko, la "Lady M" liée à Alexei Mordashov, la "Valerie" liée à Sergei Chemenov, le "Lady Anastasia" lié à Alexander Mikheev, l'"Axioma" lié à Dmitrievich Pumpyansky ou encore l'"Amore Vero" lié à Igor Sechin, également propriétaire du "Crescent", sister ship du Shéhérazade saisi à Tarragone en Espagne...

Depuis son lancement en juillet 2019, exactement Mille et Une Nuits ont passé et l'avenir de Shéhérazade ne tient toujours qu'à un fil... Celui de l'Histoire en cours !

Tonton Daniel
 

Bonjour à tous

Les photos en noir et blanc sont étonnantes ! Celles d'une lunette astronomique itinérante montée en 1933 sur le toit d'un Ford V8 de 1932, véritable télescope sur roues ! Cet observatoire mobile fut imaginé par Shelley Charles Stoody, fabricant californien d'alliages industriels, un de ces innombrables inventeurs farfelus ou géniaux, complètement oublié mais honoré aujourd'hui par le magazine Ciel et Espace. 

Installée sur le véhicule par le mécanicien Ed Turners, l'invention de Stoody, sobrement nommée "Stoody Scope", utilisait une lunette fabriquée par la société Carl Zeiss, équipée d'un objectif de 9"1/2 (240 mm de diamètre) et d'une focale de 3,60 mètres. Cet "instrument de liberté absolue", facilement et rapidement transportable n'importe où, resta au stade de prototype et ne connut jamais aucun développement industriel.

A la mort de Stoody en 1954, la lunette fut désassemblée de la voiture et offerte par testament au célèbre Griffith Observatory de Los Angeles où elle continue de servir depuis 1955 de lunette de guidage à la lunette de 12" (300 mm) de l'observatoire. Nul ne sait en revanche ce qu'est devenue le Ford V8 !

Sources : 

Magazine Ciel et Espace n°578 - Août 2021

https://griffithobservatory.org/exhibits/telescopes/zeiss-telescopes/

Tonton Daniel